История возникновения города Барнаула тесно связана с развитием в этом крае тяжелой промышленности. В 1739 году на реке Барнаулке началось сооружение плотины для медеплавильного завода Акинфия Демидова. Строителями были крестьяне Демидова. Через 5 лет строительство было закончено, но вскоре в алтайской руде обнаружили серебро. И завод срочно перестраивают под выплавку серебра. В 1750 году здесь уже действует 17 печей.

Сам Барнаульский сереброплавильный завод располагался от рудников достаточно далеко. Но переносить его не было смысла, так как рядом находился ленточный бор, и деревья служили топливом. До середины 19 века на Барнаульском заводе выплавляли до 90% всего серебра России. В некоторые годы объем выплавки составлял тысячу пудов. В 1961 году после отмены крепостного права рабочие были освобождены от обязательного труда. Многие из них уехали, объем выплавки упал. Упала и стоимость серебра на Руси. Вскоре сереброплавильный завод был закрыт. Позднее в нем разместили лесопильный завод, во время войны – спичечную фабрику.

В сереброплавильный комплекс входили: 2 плавильные фабрики, кузница, рудоприемная контора, плотина, обжигательная фабрика. Все здания выполнены в стилистике классицизма с использованием декоративных средств и входят в список памятников архитектуры федерального значения. Фасады их решены в едином архитектурном стиле.