Площадь Свободы является старейшей площадью Барнаула, которая и сегодня привлекает современников старинными памятниками архитектуры. Появилась она в 1750 году и сразу же стала популярнейшим местом проведения самых значимых городских мероприятий. Первым строением, украсившим площадь Свободы, являлся Петропавловский собор, возведённый взамен старой деревянной церквушки. В то время при храме существовало кладбище, где были похоронены многие известные личности. В их числе был и Иван Ползунов – изобретатель первого парового двигателя.

Шли годы, Петропавловский собор был полностью уничтожен, на его месте сегодня разбит великолепный сквер, в центре которого в 1953 году установлен бюст И. И. Ползунову. Скульптурная композиция, созданная по проекту Боженко, Кашина, Богомольца и Пентешина располагается примерно там, где был захоронен великий изобретатель. Возле памятника можно увидеть ухоженную клумбу с постоянно цветущими растениями.