По-настоящему уникальных памятников, которые появились на улицах современных городов России в последнее время, не так много. А иркутяне могут похвастаться тем, что в их городе есть такая достопримечательность, каких не было ранее и не будет в дальнейшем. Памятник бабру появился в Иркутске в 2012 году. История этого символа долгая и интересная, горожане охотно делятся ею с гостями.

Памятник бабру – это семитонный бронзовый монумент необычного зверя с добычей в зубах был установлен в границах улиц Ленина, Седова и 3-го июля. Авторами фигуры «Бабра» стали скульптор Наталья Бакут и архитектор Ольга Смирнова. Слово «бабр» используется в якутском языке для обозначения животного, известного русскоязычным людям под именем тигр. Как геральдическая фигура бабр существовал с 1642 г. на гербе Якутска, с переносом места размещения сибирских воевод с 18 февраля 1690 года стал геральдическим символом города Иркутск. Составители и художники герба Иркутского наместничества хорошо знали, кто такой бабр и изобразили его на щите герба соответствующим своему образу и в правильной цветовой гамме. Позднее слово «бабр» в России оказалось забыто и принято за искаженное слово «бобр».

Памятник бабру в Иркутске символизирует какого-то черного удивительного зверя, по виду напоминающего куницу с красными глазами, перепончатыми лапами и пышным хвостом. Художниками в Гербовом отделении чаще служили иностранцы, которые разницы между бобром и бабром не видели. Так появилось несуществующее животное. Ошибка в одну букву в описании герба была исправлена только через 119 лет. За то время животное стало настоящим символом города.