Государственный природный заповедник «Кузнецкий Алатау» находится в Кемеровской области на западном склоне одноименного горного хребта. Расположен на землях Новокузнецкого, Тисульского и Междуреченского районов и охватывает 1/20 территории области. Занимает площадь 413 тысяч гектаров плюс охранная зона вокруг него - 246 тысяч гектаров. Территория заповедника - это всего примерно 1/6 часть от всей территории горного массива, который не имеет единого хребта, а разделен долинами. Среди гор хребта преобладают средние высоты. На юге заповедник ограничен Абаканским хребтом. С западной и восточной сторон граничит соответственно с Кузнецкой и Минусинской котловинами.

Заповедник был организован по постановлению союзного правительства в 1989 году. Учитывая активную рубку леса, геологические разработки и добычу полезных ископаемых, заявленной целью создания заповедника было сохранение природного комплекса горного массива Кузнецкий Алатау, охрана ледников, озер и болот. Работниками заповедника отслеживается воздействие антропогенных факторов на природу, подготавливаются рекомендации по природопользованию. По заповеднику проложены туристические лыжные маршруты.

В зоне «Кузнецкого Алатау» произрастает более 500 видов высших растений. Основная часть его территории – таежные леса, где преобладают кедровая сосна, ель, пихта. Так как заповедник занимает и горные территории и долины, в нем представлены растения большинства высотных поясов от степного до высокогорной тундры. Тут обитает 65 видов млекопитающих. Много различных грызунов, лисы, волки, медведи. В заповеднике орнитологическая зона международного значения, где проходит гнездование редких видов птиц, таких например, как балобан, горный дупель и других.