Река Иркут протекает в пределах Республики Бурятия и Иркутской области Российской Федерации.

Река Иркут образуется на месте слияния рек Средний и Белый Иркут, а до этого места именуется Черным Иркутом и берет свое начало в горном узле Нуксу-Табан в озере Ильчир на высоте 1875 метров над уровнем моря в отрогах Восточного Саяна. Держит свое русло в восточном направлении через пороги и ущелья в Тункинскую долину, прорезает хребет Большой Саян и преодолевая свой путь, длиной 488 км, впадает в реку Ангара на 1714 км от ее устья в черте города Иркутск. Питается осадками, талыми водами и пополняется притоком Зун-Мурэн. Относится к Ангаро-Байкальскому бассейновому округу, имеет код водного объекта в государственном водном реестре: 16010100212116200000202.

На реке располагаются населенные пункты: Иркутск, Смолещина, Баклаши, Шаманка, Тибельти, Торы. В настоящее время отдых на реке Иркут бурно развивается в самых разных направлениях, но особенно привлекателен водный туризм.